未来十年,谁还能分到国产MCU这块蛋糕?

未来十年,谁还能分到国产MCU这块蛋糕?

2022年1月18日,苏州工业园区2.5产业园内,英迪芯微-苏州研发中心正式开业,英迪芯微的研发拼图嵌上了重要的一块。

除了几个花篮,苏州新开张的办公室非常简洁,正如英迪芯微一如既往的低调。如果不是这两年汽车供应链危机加速其市场化进程,这家公司进入大众视野的时间很可能更晚。

2017年英迪芯微总部在无锡注册,2018年4月正式开业运营,主营业务为汽车领域的系统集成解决方案。成立4年多,公司员工仍以工程师为主,在网络上检索英迪芯微得到的信息也是寥寥几字,总经理庄健笑称:“我们前面就一直专注埋头干事,致力于研发产品出成果”。

0英迪芯微的萌芽

MCU是Micro Control Unit(微控制器)的简称,又称单片机,在信号链中是核心处理作用,按照应用领域可分为通用型和专用型。

据IC Insights显示,2019年全球MCU市场规模约为164亿美元,到2023年可达200亿美元左右;而国内MCU市场2019年规模约256亿元,占全球市场26%左右,其中2015-2019年复合增长率CAGR达到了9%,是同期全球CAGR的4倍。

2015年,国内芯片设计企业尚为736家,仅仅一年后,翻倍至1362家。

2017年,英迪芯微从ASSP MCU切入,在无锡这个中国集成电路的摇篮城市成立了第一支研发团队,目标是通过差异化战略,异军突围。

0进入MCU蓝海市场

图:英迪芯微无锡总部

“假如在2010年代初期,我也会去做通用,但我们开始的时候国内已经有100来家做通用的MCU企业了,没有必要再去做”。

2017年英迪芯微还在筹备期的时候,国产通用型MCU企业已经比比皆是,做通用型MCU的机会还是有的。

那时,既没有中美贸易战的大背景,也没有汽车芯片供应危机,选择做汽车芯片的决定让英迪芯微饱受质疑和拒绝:“你这个市场太小了,没有想象力”。“5年时间太长了,你为什么不做消费类的?比如手机芯片什么的啊?”

但是英迪芯微还是坚持从ASSP(应用专用标准产品) MCU开始做,这是破釜沉舟的战略格局,也是对未来趋势的精准判断。

如今,市场格局早已改变,时间验证了英迪芯微的选择。

谁也没想到国内IC设计公司涉及比较少的汽车和医疗领域会是一个大蓝海市场。

对标最高标准,才能做出质量值得信赖的产品。从人才招录到供应链体系,英迪芯微始终坚持以国际车规芯片的最高标准为量尺。市场上通用型车规MCU厂商大都以数字CMOS为主,采用5伏V或3.3V系统。而英迪芯微做的ASSP MCU,则采用模拟BCD工艺,可以直接接上汽车12V的系统

以往需要3-4颗芯片才能实现的功能,现在通过把电源,MCU,通讯物理层、信号链集成到了一颗芯片上就可实现,并且,此类芯片不容易被域控制器集成。集成度越高、体积越小,应用到汽车控制器设计上也就越方便。另一方面,多合一的芯片从成本上来说也是更优选择。目前英迪芯微的车规产品主要分为三大类,分别是马达控制、汽车照明和传感控制,三大产品系基本上都是按照这样的思路去规划。

2021 年,英迪芯微在国产车规级MCU市场上做到了出货量第一,其集成 LIN 收发器的产品也是国内第一家得到大众、通用、福特等国际车厂项目的设计公司。在国产车中进入了BYD、长城、长安、理想等车厂。服务于60多家一级供应商。成立四年来,高标准的研发与认证、创新的产品为英迪芯微赢得了市场的广泛认可。

0应对缺芯潮危机

2020年,受到疫情冲击,汽车芯片市场第二季度表现惨淡,第三季度需求开始反弹。到了第四季度,处在行业第一线始终关注供应链的英迪芯微则已经感知到形势开始变得紧张。

嗅到危机后,虽然快速做出决断,备足晶圆、和供应链进行协商谈判,力争确保维持现有供应链的安全和稳定;但是由于需求量太大,也是非常紧张。

维稳之外,英迪芯微探索双循环战略。通常,初创公司往往供应链都在国内,国际公司供应链都在海外,英迪芯微则采用国内和国外两个供应链双线并行的策略:国外疫情严重的时候,使用国内的供应商;国内的供应商缺原材料的时候,国外的供应商补上。

2020年Q4,英迪芯微的国内Tier 1客户虽然开始察觉到供应链变化,但当时也没想到供应链危机会持续整个2020年、2021年甚至是2022年。

逐渐,有客户开始从竞品切换到英迪芯微的平台。但是,当时还只是作为一个备份,大部分车厂认为一个季度后情况可能会好转。

随着“缺芯潮”愈演愈烈,越来越多的客户主动让英迪芯微做备选方案,作为本土IC厂商,英迪芯微的在地技术支持优势不言而喻。但英迪芯微得到客户青睐的另一个竞争优势,是其多合一芯片方案。在缺芯的第一个阶段,客户往往是在寻找管脚兼容的产品;比如系统中有电源、有单片机、有LIN收发器,那么客户往往缺单片机就去找单片机;这个是采购主导的资源整合。但是,当到了高阶主管、甚至老板主导阶段,系统级的替代就变成可能,比如英迪芯微用一颗芯片来替代原本的电源、单片机和LIN收发器。既解决了缺芯问题,又提升了系统整合度,还降低了采购的工作量。

英迪芯微的销售都是专业工程师背景,“创业之初都是废寝忘食地和客户一起做备选方案,南方销售总监都亲手帮客户画板子、调试程序,”用庄健的话说,“我们对客户的需求比对自己的事情还要上心,从早期到现在,我们的销售和工程师就像客户的员工一样,一直都是现场驻场来支持客户”。

通常来说消费类白电厂商才会给客户做turnkey solution,在汽车芯片厂商里是比较少的,但英迪芯微却是从模块级方案到生产接入、参数校准等全周期流程都做了。前期投入必然巨大,但经营好了一个客户,合作方式也会随之愈发丰富,所带来的回报同样很大。

后来事实证明,客户的决策是正确的。2021年车规芯片缺货现象日甚一日,现代、大众、通用等众多车企纷纷陷入缺芯困境,不得不减产甚至停工,据悉,以往正常交货期8周左右,而现在,甚至有部分芯片的整体交付周期已经延长到了40周以上。

MCU是一个供应链非常稳定的产业,客户对供应商的更换非常谨慎。

原本车厂是先要考察英迪芯微的供应链,并且要等到其第一个项目量产一段时间后,再开始新的项目的合作,后来则是打开缺芯的项目列表,直接问“哪一些你们是可以替代的?”。

汽车行业智能化、电动化快速发展的趋势,客户多元化需求的增长,缺芯危机的涌现,这些因素不同程度的影响并加速了英迪芯微的客户设计、量产过程,压力之下,英迪芯微的车规产品不仅提前达到出货目标,还收获了许多规划之外的产品应用方式和客户,例如车载座椅类控制、电机控制等。

另外,同样缺芯的医疗血糖仪芯片市场上,英迪芯微HCT血糖仪系统级芯片接住了市场的考验,已顺利量产,并进入大陆及台湾的高端血糖仪市场。

回过头来看,英迪芯微和客户算是在危机中取得了双赢。另外,英迪芯微国际化进程脚步也在加快:特斯拉、大众、通用、福特、捷豹路虎、保时捷等都开始采用其无锡团队设计的产品。

0成长与升级

对于很多公司来说,2020年的供应链危机是求变的信号,面对危机匆忙转战,从消费类单片机临时转向车规级产品。危机是危险,更是良机,机会是留给有准备的人,前提是在默默无闻、埋头笃行的数年里所做的准备.对于英迪芯微,供应链危机只是刚好给了一个机会。英迪芯微从2017年就开始专注做车规芯片,经过几年沉淀,积累,优化,刚好在2020年之前顺利通过车规AEC-Q100并量产。

虽然危机给了国内车规芯片公司很好的设计窗口期,但进入国际车企或合资厂的前装供应链,除了要进行国内厂商的认证,还要面对国际厂商的认证考验。庄健介绍,中国的汽车市场本土企业占到48%左右,另外一半多都是合资厂。如果不做这占比52%的海外认证,就相当于直接放弃了超过一半的市场。而且,国内很多车企也都对标国际认证体系,因此,英迪芯微去做国外认证是必然选择。

图:英迪芯微苏州研发中心所在办公楼

回顾起曾经的认证过程,总经理庄健十分感慨:作为一个新的品牌,英迪芯微一开始是直接被合资车厂拒绝的。这就是一个十分现实的真实情况,客户不可能轻易相信一个新品牌,更别说是用在汽车上的芯片。

并且,大多数的国外车厂都有元器件级别的认证。元器件入库认证审核资格都在外方手中,并且在中国不能完成所有的实验,过程漫长而艰辛。由于疫情无法派遣国内员工去国外实验室,整套认证更是耗费巨大的精力和财力。然而,通过团队不断地验证和实验,英迪芯微已进入诸多国际大厂的产品目录。

0迎接新挑战

蓝海终将变成红海,新的蓝海在哪里?

供应链危机下,大量的资本、创业者和其他赛道玩家涌入车规级芯片赛道,在庄健看来,未来一到两年内,供需天平将会反转。当资本更加理性、市场冷静下来后,必然会有一轮洗牌。彼时,众多玩家刚好处于向市场交作业的时期,而由于资本加持存在大量同质化产品,到时候谁能继续取得客户的青睐,看的必然是内功水平,最终沉淀下来的企业很可能只有当前数量的三分之一左右

未来域控制器会越来越普及,部分中间控制可能会被域控制集成,但是作为执行端的专用芯片仍然会有很大的空间。因为执行端的专用芯片多采用特色工艺,并且技术特点跟应用场景强相关,英迪芯微接下来仍会着重开发此类型的产品,丰富产品矩阵,加强客户粘度。

图:不同的电子电气架构

新的航道已经初显,对芯片厂商的开发能力、技术应用、内部研发和管理流程都提出了更高的要求。

守好现有成绩的同时,开辟新航道,开发第二曲线,是所有企业绕不开的阶段。

目前,英迪芯微在无锡和上海都设立了研发中心,1月苏州研发中心也已经启用。

在研发工程师为主的人才梯队搭建上,为了更好的技术迭代和实现差异化,英迪芯微坚持人才为上,满足多元化需求,提供多维度工作模式。

芯片研发是一个长期的过程,需要有技术信仰和长期主义的人才能成功,不管是研发产品,服务客户,还是人才吸纳,英迪芯微坚持GRACE文化:感恩大时代和客户给予的机会;做可信赖的公司;做事负责;沟通和创新;做一个有道德的公司。

英迪芯微没有停止过脚步,稳扎稳打,怀抱着成为全球领先的混合信号控制器芯片及服务的供应商的愿景坚定不移。

我们看到并且相信,旭阳初升,其道大光,期待再访英迪芯微时,更是一番好光景。

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